「トランプ勝負」で選挙の決着をつけた米アリゾナ州の町

米アリゾナ州フェニックス郊外の砂漠の町ケーブクリークで15日、同票で並んだ町議候補2人が「トランプ」で決着をつけるという珍事があった。

トーマス・マクガイア候補（64）とアダム・トレンク候補（25）は、先月行われた町議会議員選挙でそれぞれ660票を獲得。票の再集計には手間と費用が かかりすぎるため、町の有力者らは「このような事態に際しては、“運がものをいう勝負事”で解決すべし」とする1925年の法律にのっとることを決定した という。

大昔なら銃による決闘が行われていたところだろうが、今回はトランプ勝負で決着がつけられることに。同日、町役場で行われた “決戦”では、カウボーイハットの中で6回シャッフルされたトランプを両者が1枚ずつ引いた。その結果、マクガイア候補は「ハートの6」、トレンク候補は 「ハートのキング」を引き、トレンク候補の当選が確定した。

惜しくも敗れたマクガイア候補は、10年前にニューヨーク郊外から引っ越してきた当時からケーブクリークは“一風変わった町”だと思っていたとコメント。その理由は、訪れたバーの店内にウマが当たり前のように陣取っていたからだという…。

庶民の味「油かす」人気

大阪の“庶民の味”「油かす」が静かなブームとなっているという。
こくのある味と独特の食感が、テレビなどのメディアで取り上げられたことで、お好み焼きやうどんの店も油かすを使うケースが増加している。

油かすはぶつ切りにした牛の腸を揚げて作る食材。本来は腸から油をとった後の副産物のため、安価だったが、この人気で値段が高騰。販売店では品薄状態が続いている。

１０年ほど前まで１００グラム２００円程度だった価格も、今では５００～６００円にまで高騰しているという。

食肉解体に従事する人たちを中心に食べられていた食材で知名度がなかった油かす。品不足を嘆く声はあるが、このおいしさが認められたのは良い事だろう。

ゲームのデータを消され、修羅と化した少年が話題に

動画共有サイト「YouTube」で話題を集めているこちらの動画は、ゲーム「World of Warcraft」のアカウントを母親に消され、叫び狂う少年の姿を撮影したもの。

よほどショックが大きかったのか、意味不明な叫び声をあげながらベッドに繰り返し体を叩きつけたり、パンツ一枚になったかと思うと突然クツで自分の頭をガンガン叩き始めたりと、なかなか天晴れなブチギレっぷりを見せてくれている。

以前はやった「キーボードクラッシャー」少年以来の衝撃だ。

「エコカー減税」は環境に逆行？

２００９年度補正予算で盛り込まれた３７００億円のエコカー購入補助金制度の受け付けが１９日に始まった。

エコカー減税は、国土交通省が定める排ガスと燃費の基準値をクリアした自動車の自動車重量税や自動車取得税を、基準に応じて５０～１００％減税するもの。

一見すると“環境性能に優れた自動車に対する減税”のようだが、「プリウス」「インサイト」といったハイブリッド車に限らず、売り上げ上位の人気車種はもれなく対象となっている。

国土交通省は９段階に分けた車体重量ごとに燃費基準を設定しているが、もともとその基準が重い車に甘く設定されているため、排気量が多く環境に悪影響を及ぼす車種ほど減税率が高くなる問題や、ハイブリッド車であれば燃費の性能に関係なく免税される問題もある。

燃費のいい軽自動車よりも、燃費の悪い大排気量車の方が免税率が高いという、まことにおかしなことになってしまうのである。

これは、要するに、エコの名を借りた「政府による自動車販売促進」に過ぎない。財界は大喜びだろう。

本当にエコにしようと思うなら、クルマ社会を見つめ直し、自動車の利用削減を呼びかけるのが筋ではなかろうか。

スーザンさん出演料は12分で1621万円

英国の歌姫スーザン・ボイルさん（４８）が、来月予定されるコンサートで、１分間に８０００ポンド（約１３０万円）、総額約１０万ポンド（約１６２１万円）の出演料収入が見込まれていることが分かったそうだ。

出演時間は約１２分で、別にボーナスも支払われるという。

別のコンサートでも、３曲歌唱予定で１０万ポンドの報酬が予定されていて、来月以降は、公演のため渡米するという。

これまでスーザンさんは、ボランティアの仕事で社会福祉団体から週に１３０ポンド（約２万１０００円）を得ていたが、今後は全く別世界のようなギャラを手にすることになる。

ひじょうに喜ばしい事ではあるが、あまりの環境の激変ぶりに、ピンク・フロイドのシド・バレットのように壊れてしまわないかと心配だ。